烏得勒支實驗性組織工廠的目的是通過研究和3D打印技術在生物制造(biofabrication)領域實現(xiàn)新的突破，將3D打印活性軟骨一步步成為現(xiàn)實。

這家實驗性組織工廠是由Utrecht Life Sciences開辦的，Utrecht Life Sciences是一個由荷蘭政府、烏得勒支大學、烏得勒支大學醫(yī)學中心和企業(yè)組成的開放性的創(chuàng)新網絡。該工廠由兩間潔凈室組成，其中安裝了3D生物打印機和細胞培養(yǎng)設備，并將專注于骨科領域的3D打印應用，比如骨骼和軟骨的修復。

3D打印技術是修復受損組織的一個很好工具，并且可能改變再生醫(yī)學的游戲規(guī)則。3D打印可以用活細胞來創(chuàng)建具有真正生物結構的三維植入物，如骨頭或軟骨。

該植入物將激活人體的自然愈合能力。據了解，這種3D打印植入物對于患者的好處是，他們不需要等待治療，直到他們的關節(jié)不再起作用。相反，一塊用3D生物技術制成的軟骨或骨頭可能會刺激愈合。在手術時，活的3D打印組織會在置入所需要的位置?；罱M織植入物會刺激人體產生新的細胞，這些細胞能適應并在種植體周圍生長。對于有破損或破碎的骨頭，這種3D打印植入物可以加快恢復過程。

下面是一個3D打印結構的一個例子。干細胞將被注射到一個3D打印的中空管里以形成血管。A是一個計算機模型，C是3D打印的中空管。

烏得勒支組織工廠將在2014年建成，屆時也將向其他高校、科研院所，以及希望開展相關科研的公司開放。

這個項目的發(fā)起人是Wouter Dhert教授，他是再生醫(yī)學和干細胞研究的主席，以及Jos Malda博士，他們都來自烏得勒支大學醫(yī)學中心和烏得勒支大學獸醫(yī)學院。據Dhert教授稱，烏得勒支組織工廠將是3D生物打印世界里獨一無二的工廠。

烏得勒支組織工廠還計劃提供一個新的學位課程，以滿足生物制造(biofabrication)領域中對高技能生物醫(yī)學工程師的需求。這個課程將提供碩士學位，即BIOFAB碩士，BIOFAB是Biofabrication Training for Future Manufacturing的簡寫，即面向未來的生物制造培訓，2014學年開始，同時開辦再生醫(yī)學技術(Regenerative Medicine & Technology)碩士課程。據天了解，另外有三家大學也參與了這個項目，他們是維爾茨堡大學(德國)和昆士蘭科技大學、臥龍崗大學(均來自澳大利亞)。歐洲和澳大利亞政府提供了總額達65萬歐元的贈款。這將是世界時第一個提供生物制造特定課程教學科研機構——3D打印技術在其中起著核心的作用。