加拿大瑞爾森大學的“設計制造區(qū)域(DFZ)”不僅是一個吸引學生的專門工作區(qū)，同時還是一個想法和創(chuàng)業(yè)公司孵化器，并且擁有一個3D打印實驗室。DFZ孵化的眾多公司之一是致力于時尚設計的STEFANAKOU，其創(chuàng)始人是剛剛從瑞爾森畢業(yè)的Stephania Stefanakou。

Stefanakou和她的柔軟3D打印襯衫

Stefanakou一直在用3D打印探索織物的形式，研究不同的材料對3D打印形狀有何反應，并用該技術(shù)來裝飾織物，進而制成服裝。她的公司可以追溯至2015年，那時她正在寫畢業(yè)論文。她在瑞爾森大學的數(shù)字媒體體驗(DME)實驗室3D打印了一件柔軟襯衫和一條可以改變形狀的裙子。

之后，她在DFZ成立了自己的公司，后者為她提供了專屬3D打印機。Stefanakou選擇了LulzBot TAZ 6，因為該機器有兩個柔性擠出機。處理柔性材料的能力是3D打印技術(shù)進入時尚界的關(guān)鍵，LulzBot系列3D打印機正是以其處理這些棘手材料的能力著稱。

“我一直在用FilaFlex、NinjaFlex材料來3D打印花，雖然效果不錯，但并不完美，我想讓花盡可能地有機，而不是簡單而普通的花。所以，兩天前我剛剛買了WillowFlex，一種可生物降解的材料，想試試它的打印效果如何。它比前兩種材料更堅固，我想看看它對我施加給它的形狀作何反應，“Stefanakou解釋說。

一開始，Stefanakou使用的3D建模軟件是Cura，但后面改成了Simplify3D。她在設計中采用了水溶性支撐結(jié)構(gòu)。除了TAZ 6之外，DFZ還提供Formlabs Form 2和Ultimaker 2，同時DME還有Hyrel 30M、Printrbot Play,Simple,Plus以及LulzBot TAZ 5。

除了硬件外，DFZ還提供導師、咨詢員、項目獎金和情感支持，對于一家初創(chuàng)公司而言，這些都是非常寶貴的資源。